Хотите побывать в Лондоне не выходя из дома, совершить виртуальный тур по Лондону? Такая возможность есть! За 30 минут можно осмотреть весь город сверху,  а также заглянуть в  более чем 50 самых примечательных мест Лондона. Ну, а если соберетесь в настоящий тур, а не виртуальный тур по Лондону, то лучшее жилье для себя вы найдете на сайте airbnb.
Итак, виртуальный тур по Лондону начинается со странички visitlondon.com. Нажмите кнопку START и вы окажетесь на вершине London Eye (знаменитое Лондонское колесо обозрения). Вам откроется инновационный многомерный интерактивный вид на город. Далее действуйте мышкой, создавая эффект вращения, как будто вы поворачиваетесь на 360 градусов, стоя на одной из прекрасных новых капсул колеса, при этом еще  имея возможность приближать или удалять изображение.
Может для кого-то этот виртуальный тур по Лондону, желание прочитать оригинальные материалы об этих памятных местах, станут мотивацией в изучении английского языка.

Начинаем наш виртуальный тур по Лондону с башни Биг Бен (Big Ben)

Подойти к башне и оглядеться мы можем с Вестминстерского моста. Биг Бен построен в 1844 году на месте сгоревшего в 1834 Вестминстерского дворца.
Властями было принято решение построить здесь здание Парламента, которое бы включало часовую башню. Долго не ладились дела с колоколом, но, наконец, весной 1859 года колокол на часовой башне зазвонил, а уже в сентябре он дал трещину.

После этого язык колокола заменили  на более легкий, вот такой треснувший колокол и дошел до наших дней. Часы останавливают редко, даже во время второй мировой войны, когда бомба разрушила палату общин, часы не останавливали.
Говорят, звон колокола слышно на расстоянии 6 км. Но шум города перекрывает колокольный звон, так что не очень-то его и слышно, даже если вы рядом. Почему такое странное название — Биг Бен?

Лондонцы сами толком не знают, но предполагают, что название было дано в честь одного из двух важных деятелей эпохи: либо члена правительства сэра Бенджамина Холла, либо чемпиона по боксу тяжеловеса Бенджамина Каунта.
Оба были крупными и имели прозвище Биг Бен. В июне 2012 года в честь Бриллиантового Юбилея правления Королевы Елизаветы II парламент переименовал часовую башню в башню Елизаветы.

Интересный факт — Башню Елизаветы или Биг Бен могут посещать только резиденты Великобритании, да и то они должны задолго до планируемого посещения подать заявку в письменном виде их члену Парламента. Иностранцам вход туда  запрещен.

Далее по ходу

Вестминстерское Аббатство (Westminster Abbey)

За свои 700 лет оно повидало много королей, королев, солдат, священников и злодеев. До сих пор там происходят коронации, бракосочетания королевских особ и захоронения.
Здание, построенное в виде креста, выглядит очень внушительно и, я бы сказала, величественно мрачно. Тот факт, что под тобой могилы людей, не все живые воспринимают нормально.

Вход в Аббатство платный — 18 фунтов, но, поскольку оно является действующей церковью, то можно пройти бесплатно в часы службы.
Отсидеть службу, кстати, очень интересно: там поет хор мальчиков, играет орган, а на входе вам дадут очень красивые листки с текстом службы и песнями. То есть это еще можно использовать, как обучение языку, но язык, видимо, старый — мало понятного, а забрать их с собой для проработки нельзя, служители просят  их сдавать.

Далее, движемся к Букингемскому Дворцу через

Сент Джеймс Парк (St. James’s Park)

Это старейший и прекраснейший королевский парк Лондона, с обилием причудливо растущих деревьев и всякой живности, например пеликанов, уток, белок, гусей и совершенно обнаглевших голубей.
Кстати, пеликанов в парке развели с легкой руки русского посла, еще в 1664 г.  Жаль обзор парка пока не предусмотрен в виртуальном туре по Лондону, но я его дополню своими фотографиями.

Продолжаем виртуальный тур по Лондону. Следующая достопримечательность

Букингемский Дворец (Buckingham Palace)

Один из немногих работающих королевских дворцов в мире. В летнее время некоторые залы открыты для посещения и просмотра королевской коллекции — вход 19 фунтов — Ее Величество тоже зарабатывает деньги.
Традиционные гвардейцы несут службу совместно с полицейскими.
Еще одно знаковое место 

Площадь Пикадилли (Piccadilly circus)

По нашим меркам это такой маленький пятачок с фонтанчиком и статуей Эроса, на котором собирается огромное количество народу, при этом там еще ездит транспорт, крутятся автобусы, сверкает неоновая реклама. Суета, одним словом.

Там встречается несколько улиц — обычное дело для Лондона, в отличие от наших пересечений, как правило прямых пересечений двух улиц. Название Piccadilly площадь получила от одного портного, который шил модные воротники, называвшиеся piccadillies.
В нашем виртуальном туре Piccadilly circus заснята в ночное время, там нет ни народу, ни автобусов и она кажется довольно большой, но днем — совсем другая картина!
С Piccadilly circus начинается торговая часть города.

Риджент стрит — одна из основных торговых улиц.

Дома на Риджент стрит принимают изогнутую форму улицы. Тут расположены такие известные торговые центры, как например,  Apple, Hamleys — крупнейший магазин игрушек в мире, мимо которого трудно пройти.

Там уже перед входом какие-то веселые ребята показывают разные интересные завлекающие вещи и даже, если у вас нет маленьких детей, вы скорее всего соблазнитесь купить что-то развлекательное для себя.

По Риджент стрит добираемся до Оксфорд стрит — поистине рай для шопоголиков — огромное количество огромнейших многоэтажных магазинов — ну 100 % найдете все, о чем мечтали. И цены можно найти на любой вкус.
А уж если вам повезет, и вы попадаете на распродажу, то вообще можно недорого, но модно одеть всю семью.

Трафальгарская площадь — Trafalgar square

Это колонна Нельсона, каменные львы, знаменитый Четвертый постамент (который предоставляется современным художникам для временной демонстрации их произведений) и масса голубей.
Это обязательный пункт для посетителей Лондона. Здесь часто проходят культурные мероприятия, спектакли, шоу. На Рождество здесь наряжают самую большую елку в Лондоне, ежегодный подарок от города Осло.

Британский музей (British Museum)

Музей был основан в 1753 году. Замечательная коллекция Британского музея охватывает более двух миллионов лет человеческой истории. Вход в музей бесплатный, однако бывают специальные выставки, вход на которые может быть платным.
Ну и как в любом мало-мальски достойном месте, в Британском Музее собирают пожертвования. Причем англичане обычно устанавливают рекомендуемую сумму пожертвований, в данном случае это 5 фунтов.

Наслаждайтесь уникальными сокровищами мировой культуры, собранными под сводами Британского музея. Такие всемирно известные объекты, как египетские мумии, скульптуры Парфенона и Rosetta Stone посещают до шести миллионов посетителей в год.

Собор Святого Павла (St Paul’s Cathedral)

Обязательно посетите этот собор, вы насладитесь его впечатляющим интерьером. Воспользуйтесь новыми сенсорными мультимедийными гидами или присоединитесь к экскурсии для знакомства с этим роскошным зданием. Плата за вход не маленькая — 15 фунтов.

Но зайти туда и посмотреть можно и без денег, а вот подняться на Шепчущую галерею — открыть для себя ее акустические причуды, а также на Золотую галерею, чтобы насладиться захватывающим панорамным видом Лондона, без денег не разрешают.
Лестницы наверх немного страшноваты: в некоторых местах они очень крутые, узкие и даже опасные. Лично мне было страшно подниматься туда. Но вид Лондона с лихвой перекрыл этот страх.

А внизу в склепе находятся могилы и мемориалы некоторых из величайших национальных героев, таких как адмирала лорда Нельсона и герцога Веллингтона. Все это по соседству с кафешками, где посетители любят посидеть и обсудить свои впечатления.
Продолжая наш виртуальный тур по Лондону посетим район

Лондон Сити (The City of London)  и его небоскреб The Gherkin — огурчик

Официальное название здания — 30 St Mary Axe — это признанный образец современной архитектуры. Хотя строительство здания было сложным, тем не менее, оно получило ряд престижных наград. Здание закрыто для публики, в нем расположены офисы фирм.
The Gherkin использует энергосберегающие технологии, позволяющие тратить на обслуживание в два раза меньше ресурсов. На последнем 40-ом этаже, есть бар для арендаторов и их гостей с панорамным видом на Лондон.

По соседству с современным исполином находится вот такая древняя, но действующая церковь Святой Елены, заложенная еще в 13-м веке. Дважды рядом с этим зданием взрывалась бомба, частично разрушив его, но церковь удалось восстановить и даже внести новые современные улучшения.

Продолжение виртуального тура по Лондону